Presencia africana en la cultura de América Latina: vigencia de los cultos afroamericanos

Los cultos africanos radicados en América desde la trata esclavista se han conservado ya sea con fidelidad a paradigmas rituales rigurosos, como la “Santería” cubana o el “Camdomblé” bahiano, o bien sincretizado con prácticas cristianas, espíritas o simplemente animistas. En este último aspecto se inscribe el fenómeno de “Umbanda”, una nueva religión popular originada en el Brasil y transferida en pocos decenios a los hábitos religiosos y mágicos de la Cuenca del Plata.
En el presente volumen se ofrecen descripciones y reflexiones acerca de estos procesos religiosos, así como variados testimonios sobre cultos africanos que tuvieron por escenario el Río de la Plata, donde desaparecieron a principios de siglo. Sobre la base de un conocimiento que es fruto de numerosos viajes por nuestro continente, Jorge Emilio Gallardo describe los contextos geográficos y humanos de la cosmovisión animista afroamericana y subraya aspectos de las penetraciones culturales recíprocas operadas en América Latina.
Jorge Emilio Gallardo, estudioso de la presencia africana en América y profundo observador de los fenómenos referidos a la religiosidad popular, ha publicado numerosos trabajos sobre el tema y ha intervenido con ponencias y comunicaciones en congresos y jornadas africanistas tanto en su país, la Argentina; como en el exterior. Destacado periodista, corresponsal viajero por la “Américas negras”, dirigió, asimismo, entre 1977 y 1981, el Suplemento Literario del diario “La Nación” de Buenos Aires. Su libro llega oportunamente para cubrir ese particular aspecto de las ciencias sociales, muy poco frecuentado por los autores del Sur del continente.