Libro de buen amor

Prólogo: Este libro es, ante todo, una edición crítica del Libro de Buen Amor. Es la primera1 que se publica con este carácter —una edición variorum como la de Ducamin claro que es algo muy distinto—; es posible y nada inverosímil que sea la única que llegue a ver nuestra generación, al menos en la medida en que tal edición este fundada en un gran esfuerzo original y personal, pues no tengo por qué ocultar el juicio de que mi obra se funda en un trabajo de ese alcance. Por otra parte, no me hago ilusiones en cuanto a su carácter definitivo. Dejando aparte lo que por desgracia es improbable, aunque no esté descartado —que se hallen materiales manuscritos importantes y nuevos que nos acerquen apreciablemente a un conocimiento más directo del original—, está claro para mí que futuros estudios de dialectología antigua, de métrica, de fuentes, y aun del fondo en lo que atañe a la ideología, la actitud vital y la postura estético-literaria del autor (sobre todo si apareciesen fuentes documentales importantes para su biografía), puede ser que a la larga conduzcan a nuevos adelantos crítico-textuales y exegéticos no inferiores, si no a lo que separará este libro de las ediciones Sánchez-Janer, sí en cambio no inferiores a la ventaja que llevará frente a la de Cejador. Fue precisamente el deseo de servir de base para el progreso futuro, en este aspecto y en los demás, lo que más me decidió a emprender la obra. Tengo la perfecta convicción de que el estudio del Arcipreste iba en los últimos anos, si no quedando enteramente atascado, sí al menos entrando en el estado de lo que se mueve, y no siempre adelante, sobre un tremedal, de lo que patina sobre el camino, a consecuencia de la falta de una edición crítica y con comentario al día. Por ello he dotado la obra de un índice lingüístico muy extenso (por medio del cual se podrá encontrar a cada momento todo lo demás), de un sistema amplísimo de referencias internas, de un aparato crítico sumamente rico, y de copiosas indicaciones bibliográficas: y en ello he procedido más de cara al futuro que mirando a lo que mis colegas, estudiantes y el público en general podían pedirme2.