Leyendas épicas españolas

PRÓLOGO: Desde muy antiguo los pueblos germánicosacostumbraron a celebrar en verso sus míticos orígenesy las hazañas de sus héroes. Ya nos dice Tácitoque en su tiempo cantaban la victoria de Arminio contra los romanos.No es extraño que al invadir estos pueblos el imperioextendieran el hábito de componer y el gusto de oírrelatos épicos a otras regiones, y que andando los tiemposInglaterra, Francia y España fueran a tener epopeyas en suspropios idiomas. De los godos, que son los germanos que másparticularmente nos interesan, nos dice Jordanes en el siglo VI que«cantaban con modulaciones, acompañándose conla cítara, los altos hechos de sus antepasados» yaun menciona a cuatro de sus héroes, dos de los cuales eranvisigodos, es decir, de la rama que invadió la Penínsulay que fundó aquí lo que, sin la venida de los árabes,hubiera sido nuestro primer estado nacional.

El intenso grado de latinización de los visigodos al llegar aEspaña ha hecho creer a algunos historiadores que ya entonceshabían olvidado su tradición épica. Ya ha hechonotar Menéndez Pidal, de cuyas teorías einvestigaciones es este prólogo mera síntesis, como lacrónica de Hidacio nos habla de una asamblea celebrada bajo lapresidencia del rey Eurico, durante la cual las puntas de losvenablos que los nobles godos tenían en las manos cambiaronprodigiosamente de color, y unas se pusieron verdes, otras rosadas,otras rojas y otras negras, detalle poético que parece deorigen épico, y cómo el Walter de España,contemporáneo de Atila, de que nos hablan poemas alemanes comolos Nibelungos y el Biterolf y la Thidrekssaganoruega, convertido en Walter de Aquitania en el poema latino quele consagra en el siglo X un monje de S. Gall, es verosímil…(Enrique Moreno Báez)