El cuento hispano-americano

Los límites del cuento: ¿Existe el cuento como género literario? Si aceptamos Ia teoria de Croce sobre los géneros nos vemos obligados a decir que no existe. Si rechazamos dicha teoría —que niega la existencia de los géneros literarios— tenemos que afirmar que el cuento existe, esto es, que es posible identificarlo y separarlo de otras formas literarias, ya sea reconociéndolo intuitivamente o por medio de una definición formal. No nos proponemos establecer una definición dogmática del cuento, ni trataremos de ser rígidos en su delimitación. Pero creemos que la forma que vamos a describir, si sobrepasa ciertos límites, deja de ser cuento.

Al definir un género literario en términos rigurosamente científicos se presenta el problema de las formas híbridas. Mas, si dichas formas son reconocidas como tales y nos concentramos en aquellas que no presentan características de dos o más géneros, podríamos llegar a tentar una definición. Dicha definición, por supuesto, no podría servir para toda obra, tanto del pasado como del futuro. Tampoco podemos juzgar el valor de una obra en tanto se ajuste a la definición ideal que se ha formado de antemano de lo que debe ser éste o aquel género literario. Puede ser que mañana se publique un cuento que viole ciertas de las normas que lo definen y siga siendo cuento. Pero creemos que hay un límite que, si es franqueado, el cuento se transforma y deja de ser cuento. Esos límites son, en primer lugar, la existencia de un mínimo soporte narrativo; luego, la unidad de impresión, y por último el interés primordial en el desarrollo de la fábula y no en la caracterización de los personajes… [Luis Leal].