Catálogo de las lenguas de América del sur

Un valioso aporte a la lingüística. Los resultados de la inteligente y tesonera labor de una autoridad científica de primer orden. Tal es el significado de este libro. El doctor Antonio Tovar, ex rector de la Universidad de Salamanca, España; ex profesor de la Universidad de Tucumán, Argentina; actual catedrático de Ia Universidad de Illinois, Estados Unidos; e investigador de la ciencia del lenguaje, de merecido renombre mundial, dedico largos años a la ambiciosa empresa de catalogar las lenguas indígenas sudamericanas. Aquí, en estas páginas, está el producto de ese “esfuerzo’excepcional”. Los lingüistas contarán con una obra clásica más, con un nuevo y precioso elemento de consulta. Y cuantos se interesan por el lenguaje, con un vastísimo caudal de datos, referencias y sugestiones.

Porque este Catálogo es mucho más que un catálogo. Es la más completa y fidedigna exposición del tema que haya sido hasta ahora publicada. En 24 capítulos, a partir del extremo sur de nuestro continente, el ilustre estudioso recorre región por región todo el ámbito sudamericano, identificando, analizando, relacionando y clasificando las lenguas indígenas, incluidas las ya extintas. En un capítulo final estudia las relaciones y mutuas influencias de estas lenguas con el castellano y el portugués. La imponente tarea ha sido llevada a cabo con rigor científico y minuciosidad escrupulosa. Incluye un ensayo sobre tipología de Ias lenguas, una bibliografia que, al contar virtualmente con todas las fuentes de valor, es por sí misma un precioso instrumento de trabajo, un índice alfabético de lenguas, dialectos y tribus y una serie de mapas e ilustraciones que facilitan el manejo y examen de la obra, metódica y clara como pocas de su clase.